Jusqu’au XVIIIe siècle, les baigneurs qui venaient séjourner à Luxeuil-les-Bains étaient logés principalement chez l’habitant, ou pour les plus prestigieux chez le seigneur-abbé.
Cependant, au XIXe siècle, les thermes de Luxeuil connaissent leur apogée et la fréquentation de l’établissement thermal augmente sensiblement. Face à l’afflux de visiteurs, les logements viennent à manquer. Pour répondre à ce besoin, de nombreuses constructions sortent de terre à cette période : les villas thermales.
Aujourd’hui encore, lors d’une balade autour du centre thermal, on peut observer de grands hôtels tournés vers les thermes qui furent construits entre 1880 et 1930 : l’Hôtel des Thermes, le Métropole, l’Hôtel du Parc et le Modern’Hôtel (ou Résidence Franche-Comté). Un véritable quartier thermal se met progressivement en place.
Dans le même temps, la ville voit apparaître un grand nombre de villas et maisons d’hôtes. Ces habitations privées sont essentiellement localisées autours du pôle thermal. Les noms de ces résidences illustrent les goûts du XIXe siècle : la mode anglaise (avec des cottages), le goût pour la nature (avec des noms comme villas des Tilleuls, des Fleurs, Les Glycines…), un goût qui traduit l’influence du romantisme et la volonté de repos, mais aussi d’hygiénisme. Elles sont, pour la plupart, ornées de ferronneries : ouvrez bien l’œil !
Zoom sur… la Villa du Châtigny
Cet hôtel particulier, construit en 1881, devint une « maison de soin » pour curistes après la Première Guerre mondiale. Dans l’entre-deux-guerres, la duchesse de Talleyrand, qui résidait jusqu’alors au Modern’Hôtel, racheta la villa et la restaura. Dans les années 1950, elle fût vendue et transformée en hôtel. La demeure accueille entre le 20 et le 23 juillet 1950 le secret de Luxeuil. À l’occasion de l’inauguration de la statue de saint Colomban (place Saint-Pierre), plusieurs ministres et hauts fonctionnaires étrangers se rencontrent à l’Hôtel du Châtigny et y posent les bases d’une Europe unie aux côtés de Robert Schuman.
Depuis, le domaine est resté dans cette même famille, bien que le terrain ait sensiblement diminué.
Infos pratiques
Découvrez quelques-unes des villas thermales lors des visites guidées organisées par l’Office de Tourisme.
